从2017年的《前任3：再见前任》到2023年的《前任4：英年早婚》，中间相隔了6年。

作为一部都市爱情喜剧，《前任3：再见前任》曾经的爆火是非常现象级的，无论是孟云带着紧箍咒模仿至尊宝向前任告白的情节，还是传唱度极高的主题曲《体面》《说散就散》，都在2017年末引发了非常大的观影热潮和社会关注度。

我的创作方法需要我反复掏空自己

田羽生觉得，这和自己的创作方法有很大的关系。他形容自己的创作方法是一种需要靠时间去耗、去磨的笨办法，是“需要用时间去汇聚成一个剧本”的工作模式。《前任》系列每一部的创作来源，都是他自身从人生经历中积淀而得来的感悟与理解。

于是《前任3：再见前任》和《前任4：英年早婚》的创作，田羽生都形容为是把自己反复掏空了的创作过程——之所以沉寂6年才推出《前任4：英年早婚》，是因为他需要花时间去生活，去积攒新的情感故事与经历。

从《前任4：英年早婚》的成片来看，这六年的积攒过程，显然是满载收获的，它也为《前任4：英年早婚》提供了与《前任3：再见前任》截然不同的故事气质。如果说第三部讲的主要还是年轻人的放浪、叛逆与对爱情的冲动的话，那第四部则会让观众突然意识到某种人到中年的生活重压来得那么突然。

那种纵情享乐、无所畏惧地挥洒青春的冲劲儿在《前任4：英年早婚》中突然就让位给了中年人的迟钝、犹豫不决与不得不学会的沉稳、世故。

田羽生觉得，这种电影主题上的转变，主要源自在他自己的个人生活的重心也在转变，关注的问题焦点天然地产生了变化。《前任4：英年早婚》中的男主角孟云已经36岁了，戏外的田羽生也已经39岁了，不同的年龄阶段很有可能意味着人生中的很多事情都不能再回到从前了。

在6年的创作周期里，田羽生自己也步入了婚姻。婚姻给了田羽生一个重新梳理和思考自我人生的契机，他意识到对自我人生的很多新的感受和新的问题是在拍摄《前任3：再见前任》时都没有感受到的。

“我这几年的生活变化很大，结婚让我思考了一些东西，顺便把自己人生重新捋了一遍：我到底是要成为什么样的人？我要过什么样的生活，我要建立什么样的情感关系？不光是要思考爱情，还要考虑跟自己，跟家里要怎么样去处相处？这种就是在《前任3：再见前任》以前没有感受到的，但慢慢地到结婚之前就有一个强烈的感受。”

在《前任4：英年早婚》中，因为人物年龄不同，而产生的对爱情的不同理解体现的最明显的一点是，田羽生在影片中省去了《前任3：再见前任》式的轰轰烈烈的情感表达。

曾经《前任3：再见前任》中最出圈的情节——孟云带上紧箍咒，装扮成至尊宝和林佳告白的段落，在当下的田羽生看来，已经是不符合于36岁的孟云会有的情感表达了。

“那些夸张的情节再发生在36岁的人身上就不太合适了，在成长过后你会发现成年人大多数时候都选择了隐忍，很多事情他在自己内心就慢慢消化就掉了。第四部里面孟云和柳柳之间的拉扯很隐忍，都是微信试探，给对方发一条消息都要想半天到底要不要发。但这种隐忍和试探在《前任 3：再见前任》 那个年纪那是做不到的，30 岁左右的人情绪强烈，急需表达，是我必须你爱我，我一定也爱你的那种爱情观。”

英年早婚，是因为还没来得及做好准备

而与影片中这种挥之不去的中年焦虑相反的是，田羽生将《前任4》的副标题定为了“英年早婚”。

这一波伴随着田羽生走过了十多年创作生涯的人物：孟云、余飞、丁点、林佳，当然早已不再是能够被称为“英年”的年纪了。但田羽生依旧想用“英年”来形容他影片中这些人物的状态，因为对于婚姻而言，似乎无论我们成长到什么年纪，都很有可能是还没来得及做好准备的“早婚”。

“英年早婚对于我来讲不是一个年纪上的概念，可能每个人都会有这个阶段，会在婚前思考我到底要不要结这个婚，或者要不要保持单身？我就觉得这个点是非常有共鸣的，这是个全民性的话题。我身边的很多朋友，有的比我年纪大的，已经50多岁了，也有的比我年轻的，才20多岁。”

“他们有的结婚了，有的甚至已经离异了，但是我听到他们感慨的最重复的一句就是觉得结婚太早，所以英年早婚在我看来，是说一个人很有可能还没有做好准备要进入婚姻，他们很可能还没来得及仔细想，就只想着先把婚结了再说。”

与前作相比，《前任4：英年早婚》的另一大转变就是，它的故事中，前任不再是一个特别明确而核心的故事元素。在影片中，孟云与余飞的烦恼不再是犹豫在前任和下一任之间，该选择珍惜过去，还是拥抱未来。相反，珍惜眼前人成了《前任4：英年早婚》最明显想要传达的主题。尤其是余飞和丁点的试婚计划——在这种模拟婚姻的实验中，两个人慢慢磨合，终于意识到了对方是自己最值得珍惜的人。

田羽生觉得，“珍惜眼前人”其实一直是他想要在《前任》系列中传达的核心主题之一，有所不同的只是随着年龄增大，他思虑顾及的东西变得更多了，前作中的少年心气、一股脑儿拥抱未来的冲劲，在第四部中因此也就逐渐演变为了人到中年的犹疑、徘徊。

“我从第一部到第四部其实都是珍惜眼前人的主题，可能这也和我的创作方法相关。在一个阶段结束，进入到下一个阶段的时候，我都回过头去思考，去总结经验教训，总结我前一个阶段是否有什么事情是带着遗憾的。所以第一部到第四部都有这种抱歉感，有遗憾的感觉，会觉得自己当时很年轻，好多事情没有处理好。所以在影片中我想提醒大家既要珍惜当下，也要勇敢地面向未来。”

而关于“前任”这一概念，田羽生认为这更多只是一个帮助他切入爱情片议题的切入口，更重要的不是切入口本身，而是切入之后，容纳在故事深处的种种真实的感受。

“之前也有导演拍过《分手合约》，也有导演拍过《失恋33天》，失恋、分手都可以是切入口，前任也是一个小切口。我想从前任切入到爱情里面去，然后去看当代年轻人的爱情故事、在爱情中的感受。”

“在第四部中，当我切入进去后，我发现我想讲的就不光是爱情了，还有很多其他的情感想要表达。比如人与人之间该怎么相处？如果爱情变成亲情了怎么办？或者爱情消失了怎么办？然后我习惯了一个人，我接受不了另外一种长久的感情怎么办？我讨论了很多与爱情周边有关的情感，可能就像影片中孟云说的那句台词一样，独处久了，想得就比较多。”

我更喜欢嘻嘻哈哈地把感悟说出来

除了故事内容上的更新迭代以外，在《前任4：英年早婚》中，喜剧部分则依旧延续了该系列前作所惯用的插科打诨、嬉笑怒骂的幽默风格，甚至产出了更多巧妙而一针见血的金句。田羽生觉得，在这种喜剧式的嬉笑怒骂中来传达自己的观点，更加顺畅，也更符合自己与人的相处模式。

“我喜欢在大家嘻嘻哈哈、互相调侃的时候把一些得感悟说出来，而不是很刻板地讲述。其实喜剧部分无非就那几个固定的点，一个是哥们之间的调侃，相互打趣。哥们之间不都这样吗？其次就是孟云相亲时遇到的一些事情，因为他相亲没经验，所以遇到的都是一些奇奇怪怪的女孩，但他自己本身没问题，所以这就造成了一些喜剧点。”

“还有就是丁点跟余飞的性格差异所产生的喜剧效果，他们在结婚冷静期中，一开始是互相伪装，后来发现实在装不下去了。这部影片不是想要通过情节去衔接那些喜剧段子，而是想要表现人在这个经历过程中自然而然会产生的与所处情境之间的冲突带来的幽默感。”

在《前任4：英年早婚》的故事最后，田羽生依旧没有给故事一个明确的结局，孟云和余飞的爱情故事远没有到尘埃落定的那一刻。

田羽生觉得，他不希望通过提供一个过于明确的结局来限定观众对影片的理解和想象。

“我本来的目的就是希望大家在这段故事里找到自己就行，但是我不能告诉观众应该怎么选或者结果是什么。所以我把一个开放性的结尾放在那里，让每个观众看完之后会有不同的理解，也许孟云的结果不见得就是观众的结果。”

《前任4：英年早婚》之后，《前任5》或者未来的其他创作方向，似乎又一次成了需要田羽生去在沉淀和等待中慢慢明确答案的目标。

相比起校园青春爱情片，田羽生觉得步入社会的成年人的爱情故事更需要他做好充足的创作准备才能拍好，相比起青春校园的浪漫与纯粹，田羽生觉得后者的创作更要求创作者提供对爱情、对生活的本质理解，这就要求创作者不断地通过袒露自我来换取与观众之间的共鸣。

此刻，他形容自己的创作状态，就像是一只装满水再次倒空后的碗，需要等待水滴何时能一点一滴地再度盛满这只碗。

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作者 | 薛开来

栏目编辑 | 海妖

责任编辑 | 孟浪

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